Le SIDA (Syndrome ImmunoDéficitaire Acquis) est dû à un virus qui s'appelle le Virus de l'Immunodéficience Humaine : VIH.
Lorsqu'il entre dans l'organisme le VIH attaque principalement certains globules blancs, les lymphocytes T4, qui ont pour fonction de défendre le corps contre les maladies.
Après une contamination par le VIH, les personnes sont alors séropositives, il peut se passer plusieurs années avant que des signes de maladies apparaissent.
Le sida correspond à une complication de l'infection, c'est le stade le plus avancée et le plus grave de l'infection par le VIH.

Le sida est une maladie transmissible particulièrement grave car aujourd'hui, il n'existe aucun traitement qui permette d'éliminer totalement le virus, les médicaments existants retardent seulement l'évolution vers la maladie.

Dès qu'une personne est atteinte par le VIH, elle peut le transmettre à une autre personne dans certaines situations précises. La transmission peut avoir lieu même si la personne ne présente aucun signe de maladie.

 

Le virus du sida ne peut se transmettre que par le sang, les relations sexuelles non protégées par un préservatif ou d'une mère atteinte à son enfant (au cours de la grossesse ou de l'accouchement et lors de l'allaitement maternel)

Lors d'un rapport sexuel sans préservatif, une personne infectée par le VIH peut le transmettre à une autre.

Lorsqu'on utilise une seringue ou une aiguille qui ont déjà servi à une personne infectée : le sang de cette personne resté dans la seringue et dans l'aiguille peut pénétrer dans l'organisme. De même en cas de blessure accidentelle avec un objet souillé par du sang contaminé, une contamination peut se produire.

Les gestes de la vie quotidienne (poignées de mains, caresses, baisers) ne permettent pas au virus de pénétrer dans l'organisme, de même que l'utilisation d'équipements publics (toilettes, douches, piscine..) ou d'objets courants (verres, couverts...)

Le dépistage du virus du sida (VIH) se fait par une simple prise de sang, il permet de détecter la présence du virus.

Le dépistage peut se faire :

• dans un Centre de Dépistage Anonyme et Gratuit : CDAG : consultation et test gratuits (voir liste d'adresses dans la rubrique adresses utiles)
• dans un laboratoire d'analyses : le test est remboursé à 100% par la Sécurité Sociale s'il est prescrit par un médecin, celui de votre choix.

Vous pouvez faire un test de dépistage :

• En cas de prise de risque :
  • Si vous avez pris un risque lors d'un rapport sexuel non protégé ou si le préservatif s'est déchiré ou a glissé (faire un test immédiatement, un autre à 1 et 3 mois)
  • En cas de partage du matériel d'injection lors d'un usage de drogue
  • Si vous vous êtes piqué ou coupé avec un objet souillé par du sang contaminé.
• Si vous souhaitez abandonner le préservatif :
  • Si vous vivez une relation stable
  • Si vous désirez avoir un enfant

La présence du virus peut être détectée 15 jours après la prise de risque :

• si le test est positif, c'est que la personne est contaminée par le VIH,
• s'il est négatif, ce n'est que 3 mois après la dernière prise de risque, qu'on peut être certain de ne pas avoir été contaminé.

En cas de séropositivité, un médecin vous suivra régulièrement et si nécessaire vous proposera un traitement qui diminue la multiplication du virus dans le corps mais qui ne fait pas disparaître le risque de le transmettre à une autre personne.

Si vous avez pris un risque il y a moins de 48 heures, rendez vous le plus tôt possible aux urgences d'un hôpital, si possible avec votre partenaire, le médecin peut, dans certains cas, prescrire un traitement pouvant éviter la contamination.